Essa história foi contada, certa vez, pelo Spurgeon. Um americano dono de escravos, na ocasião de comprar mais um, disse ao mercador com quem estava barganhando: - Diga-me honestamente: quais são seus defeitos? O vendedor respondeu: - Que eu saiba, ele tem só um defeito: ele costuma orar.

- Bem - disse o comprador - eu não gosto disso, mas conheço algo que vai curá-lo rapidamente desse defeito.

Assim, no dia seguinte o escravo foi surpreendido por seu patrão quando orava com fervor em meio à plantação, intercedendo por este, a esposa dele e sua família. O homem ficou parado ouvindo, e não disse nada no momento; mas, na manhã seguinte, chamou-o e disse: - Não quero brigar com você, meu homem, mas não quero que ore na minha propriedade; portanto, pare com isso.

- Patrão - respondeu este - não consigo parar de orar; tenho que orar sempre.

- Vou ensinar você a orar se continuar com isso!

- Patrão, tenho de orar.

- Bem, vou lhe dar vinte e cinco chicotadas por dia até que você pare.

- Patrão, mesmo que me dê cinqüenta, tenho de orar.

- Se é assim que você é rebelde com seu patrão, vai ter logo o que merece. O patrão amarrou-o no pelourinho, deu-lhe vinte e cinco chicotadas e perguntou se iria orar de novo.

- Sim, patrão, tenho de orar sempre; não consigo parar. 

O patrão olhou atônito; não conseguia compreender como um pobre santo podia continuar orando quando não parecia lhe fazer nenhum bem, só perseguição. Contou à sua esposa do ocorrido. Sua esposa lhe disse: - Por que você não pode deixar o pobre homem orar? Ele faz bem o seu trabalho; você e eu não ligamos para a oração, mas não há mal algum em deixá-lo orar, se ele cumprir com suas tarefas.

- Mas eu não gosto disso - disse o patrão. - Ele sempre me deixa muito assustado. Você devia ver como ele olha para mim.

- Ele estava com raiva?

- Não. Eu não devia me preocupar com isso, mas depois que eu o tinha surrado ele olhou para mim com lágrimas nos olhos, como se tivesse mais pena de mim do que de si mesmo.

Naquela noite o patrão não conseguiu dormir. Ele rolava na cama de um lado para outro; seus pecados lhe foram trazidos à memória, e ele se conscientizou de que tinha perseguido um santo de Deus. Sentando-se na cama, ele disse à sua esposa: - Mulher, você poderia orar por mim?

- Eu nunca orei em toda a minha vida - ela respondeu. - Não sei orar por você.

- Estou perdido - disse ele - se alguém não orar por mim; não posso orar por mim mesmo.

- Eu não sei de ninguém aqui na propriedade que saiba orar, a não ser Cuffey, o novo escravo - disse sua esposa. 

Fizeram soar a campainha, e Cuffey foi trazido. Tomando a mão de seu servo negro, o patrão disse: - Cuffey, você pode orar por seu patrão?

- Patrão, estou orando pelo senhor desde que me chicoteou, e pretendo orar sempre pelo senhor. 

Cuffey caiu de joelhos e derramou sua alma em lágrimas, e ambos, marido e esposa, foram convertidos. 

Aquele homem negro não poderia ter feito isto sem fé. Sem fé ele teria ido embora na mesma hora, dizendo: - Patrão, vou parar de orar; não quero mais o chicote do homem branco. Mas porque ele perseverou por sua fé, o Senhor honrou-a e lhe deu a alma do seu patrão por salário.

Winston Churchill foi o primeiro-ministro da Inglaterra durante Segunda Guerra Mundial. Ele liderou o povo britânico em um período bem difícil. Quando a França se rendeu à Alemanha, em junho de 1940, a Inglaterra ficou sozinha na luta contra os alemães. A força aérea estava em desvantagem, e a nação sofria constantes ataques. Mas, mesmo quando a derrota parecia certa, Churchill não desistiu. Em cinco anos, a Alemanha foi derrotada e a Europa ficou mais uma vez em paz. 

No dia 29 de outubro de 1941, Churchill estava diante dos alunos da Escola de Harrow, na Inglaterra. Todos permaneciam em silêncio e tinham os olhos fixos no grande líder. Todos os ouvidos estavam atentos às palavras de seus lábios. Churchill bateu o punho na tribuna. 

"Nunca desistam", ele disse. "Nunca desistam. Nunca, nunca, nunca, nunca – de coisa alguma, grande ou pequena, nunca desistam a não ser por causa de convicções de honra e bom senso". Dito isto, ele se sentou. Seu discurso tinha acabado. Aquele foi o seu discurso mais curto que o grupo já tinha ouvido – e o que eles lembrariam por mais tempo. 

Aquele discurso curto e simples expressou o espírito de wiston Churchill. Ele também expressa a vontade de Deus para o crente. Churchill deu um ótimo conselho para os alunos da Escola de Harrow quando disse: "Nunca desistam". Mas Deus não nos aconselha a nunca desistir; Ele ordena! A Palavra de Deus diz que nós devemos correr "com perseverança, a carreira que nos está proposta" (Hebreus 12:1). Ele exige: "não vos canseis de fazer o bem" (2 Tessalonicenses 3: 13). 

Você está cansado de sempre ser o "bonzinho"? Deus diz: "Nunca desista!". Você tem se sentido tão tentado ultimamente que acha que não é forte o bastante para resistir? Deus diz: "Nunca desista!". Você tem vontade de desistir de fazer as escolhas certas o tempo todo? Deus diz: "Nunca, nunca, nunca, nunca, nunca. Nunca! Nunca desista." 

Deus exige que perseveremos. Ele quer nos ensinar a não abandonar um serviço. Ele quer que nós continuemos tentando, mesmo quando estivermos cansados ou desanimados. Ele quer que não desistamos de fazer a escolha certa. "Nunca desista!". Ele diz: "Nunca, nunca, nunca, nunca! Nunca! Nunca desista". 

*Texto extraído do livro Devocional Teen, de Josh McDowell e Bob Hostetler.